وقال بونغو في رسالته بمناسبة حلول السنة الجديدة، وفق ما نقلته وكالة الأنباء الفرنسية: «صحيح أنني مررت بمرحلة صعبة، وهذا الأمر يحصل أحياناً في الحياة». ويمضي بونغو فترة نقاهة في المغرب منذ نهاية نونبر  2018.

وأضاف الرئيس الغابوني علي بونغو : «اليوم -كما تلاحظون- أشعر بتحسُّن وأستعد للقائكم سريعاً جداً». وقال المتحدث باسم الرئاسة إيكي نغووني، إن «هذا الخطاب دليل على أن الرئيس علي بونغو تعافى تماماً. إن مشاكله الصحية باتت وراءه».

وخلال شهرين، لم يظهر بونغو إلا في صورة واحدة ومقطعين مصوَّرين من دون صوت، لم تكن كافية لطمأنة عدد كبير من الغابونيين على صحة رئيسهم.

وغادر الرئيس الغابوني علي بونغو العاصمة السعودية الرياض، يوم 28 نونبر 2018، إلى  الرباط، «لمتابعة فترة النقاهة» بعدما لازم المستشفى في العاصمة السعودية، منذ 24 أكتوبر 2018، وفق ما كتبته زوجته سيليفيا، على موقع فيسبوك، لتضع حداً للشائعات التي تحدثت عن اختفاء الرئيس الغابوني علي بونغو في السعودية .

وقالت زوجة الرئيس الغابوني علي بونغو الثلاثاء 27 نونبر 2018: «غداً الأربعاء 28 نونبر 2018… سيغادر زوجي، علي بونغو أونديمبا، مستشفى الملك فيصل في الرياض بالسعودية»، مضيفة أنه سيصل في اليوم نفسه إلى الرباط. وأعربت باسمها وباسم زوجها عن «امتنانها الكبير للسلطات السعودية والطاقم الطبي».

وأضافت: «لمتابعة نقاهته، اختار الرئيس الغابوني علي بونغو بالتشاور مع عائلته أن يقبل عرض استقباله من أخيه العاهل المغربي محمد السادس. نحن ممتنون له جداً».

وأوضحت أن هذا الانتقال من الرياض إلى الرباط «بات ممكناً؛ بفضل التحسن الملحوظ جداً» للوضع الصحي لزوجها. وتابعت أن الرئيس «سينتهز فترة النقاهة القصيرة هذه لاستعادة قدراته البدنية كاملةً، وللعمل على الملفات الأكثر إلحاحاً» في الغابون.

ومنذ نقل بونغو إلى المستشفى بالسعودية، في 24 أكتوبر 2018، أصدرت الرئاسة الغابونية بيانين رسميين: الأول في 24 أكتوبر 2018، لتعلن نقل الرئيس الغابوني علي بونغو ، بالسعودية إلى مستشفى الملك فيصل في الرياض، بسبب «الإجهاد في الأشهر الأخيرة»، والثاني في 11 نونبر 2018، للقول إن بونغو بدأ يستعيد قدراته البدنية بالكامل.